Több mint 65000 ember vonult utcára vasárnap Okinavában, hogy tiltakozzon az amerikai katonai jelenlét ellen. Az országban jelen lévő amerikai fegyveresek a hivatalos statisztika szerint több mint 5800 bűncselekményt követtek el.

A tüntetők tegnap egy petíciót írtak alá, amiben követelik az amerikai tengerészgyalogosok azonnali kivonását Okinava területéről. A Kyodo hírügynökség szerint ez volt az eddigi legnagyobb megmozdulás, és az amerikai katonai jelenlét elleni tüntetéseken a résztvevők száma egyre nő. A tüntetők a petícióban hivatalos rendőrségi statisztikára hivatkoznak, ami igazolja, hogy 1972 óta több mint 5800 bűncselekményt követtek el amerikai katonák. Ezek többsége nemi erőszak, gyilkosság és rablás.

Májusban egy amerikai tengerészgyalogost, Kenneth Franklint tartóztattak le Okinavában. Az elkövető megerőszakolt egy 20 éves japán nőt, és megfojtotta áldozatát, hogy ezáltal elkerülje a feljelentést. Az áldozatot előbb eltűntnek nyilvánították, majd április 28-án találták meg a holttestét egy az amerikai hadsereg Kadena Légibázisához közeli erdőben. Az elkövető beismerte tettét.

Okinavában rendszeresen zajlanak az amerikai katonai jelenlét ellen tüntetést, és minden egyes újabb nemi erőszak hírére nagyobb tömegek vonulnak utcára. Nemzetközi jogvédő szervezetek vizsgálataiból kiderült, hogy az amerikai katonák semmilyen büntetésben nem részesülnek bűncselekmény elkövetése esetén. A tengerészgyalogosok súlyos bűncselekmények esetén is csak megrovást kapnak, majd áthelyezik őket máshová, így elérhetetlenné válnak a japán hatóságok számára.